Declaración del Instituto de Investigación Anker (ARI) sobre comentarios recientes acerca de las estimaciones de salario vital en Costa Rica
19 de agosto de 2026
El Instituto de Investigación Anker (ARI) está siempre abierto al diálogo constructivo sobre las estimaciones y metodologías de estimación del salario vital (o digno). La investigación sobre salario vital busca contribuir a un intercambio informado entre trabajadores, empleadores, gobiernos, investigadores y organizaciones de la sociedad civil, y ARI valora la participación de todos los actores en esta conversación. Por esta razón, nos gustaría responder a las numerosas afirmaciones erróneas contenidas en el reciente comunicado de posición institucional de la Corporación Bananera Nacional (CORBANA) sobre la Metodología Anker®.[1]
Antes de responder en detalle más adelante, debemos señalar desde el principio varias tergiversaciones graves en la posición institucional de CORBANA respecto tanto del trabajo realizado por ARI en Costa Rica como de la Metodología Anker®, desarrollada y aplicada por el Instituto.
CORBANA afirma que el estudio y la estimación de salario vital de ARI fueron impuestos a Costa Rica por una organización extranjera.
En realidad: El estudio fue encargado por el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social de Costa Rica, y CORBANA proporcionó el financiamiento para su realización.
CORBANA afirma que ARI se negó a utilizar fuentes estadísticas oficiales de Costa Rica.
En realidad: El recientemente publicado Informe sobre salario vital. Costa Rica – regiones rurales de Huetar Atlántica y Huetar Norte se basa ampliamente en datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC). Las fuentes del INEC se citan decenas de veces a lo largo del informe y constituyen una base importante para el análisis.
CORBANA afirma que el estudio careció de conocimiento y aportes locales.
En realidad: Los investigadores y autores principales del estudio son profesores afiliados a la Universidad de Costa Rica.
CORBANA afirma que ARI y los investigadores locales que realizaron el estudio no escucharon a CORBANA ni a otras partes interesadas costarricenses.
En realidad: El equipo de investigación se reunió con CORBANA en múltiples ocasiones para discutir el estudio. Además, los investigadores sostuvieron reuniones con sindicatos, el Consejo Nacional de Salarios, entidades gubernamentales, organizaciones empresariales y organizaciones de la sociedad civil para recabar opiniones y discutir la metodología y los resultados del estudio.
Uso de fuentes oficiales de información de Costa Rica
La afirmación de que ARI se niega a utilizar fuentes estadísticas oficiales de Costa Rica simplemente no es cierta.
El informe recientemente publicado Informe sobre salario vital. Costa Rica – regiones rurales de Huetar Atlántica y Huetar Norte se basa ampliamente en información del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC). Las fuentes del INEC son citadas en numerosas ocasiones a lo largo del informe y constituyen un fundamento importante para el análisis. Como ocurre en todos los estudios realizados con la Metodología Anker®, las estadísticas oficiales nacionales se utilizan siempre que resultan pertinentes, confiables y apropiadas para la estimación de los costos de vida y de los requerimientos salariales.
ARI siempre ha reconocido el valor y la calidad del sistema estadístico costarricense y su contribución a la formulación de políticas basadas en evidencia.
Supuestos sobre el tamaño de la familia
CORBANA cuestiona el uso de una familia de referencia de 4 personas (2 adultos y 2 niños) porque es más grande que el tamaño promedio actual de los hogares del país.
Esta crítica pasa por alto una distinción metodológica importante. El propósito de un salario vital no es reproducir los resultados demográficos actuales, que están influenciados por restricciones económicas y por decisiones familiares tomadas bajo las condiciones existentes. Más bien, el propósito es estimar el ingreso requerido para que un trabajador y su familia alcancen un nivel de vida digno. Y consideramos que los trabajadores en Costa Rica deberían poder mantener a dos hijos. Esto se debe, en parte, a que, de hecho, los costarricenses desean tener dos hijos y, en parte, a que los adultos en plena edad laboral formaron sus familias cuando las condiciones demográficas eran distintas. Este enfoque también se basa en el principio del mantenimiento de la población del país, así como en la sostenibilidad de largo plazo de la fuerza laboral.
Además, el informe analiza evidencia que sugiere que las bajas tasas de fecundidad de Costa Rica pueden deberse, al menos en parte, al aplazamiento de la maternidad y la paternidad. También señala que las encuestas muestran que el tamaño deseado de las familias suele ser superior a la fecundidad observada. Por estas razones, el tamaño promedio de los hogares no constituye, por sí solo, una base adecuada para determinar los requerimientos de un salario vital.
La OIT no adopta una posición sobre cuál debería ser el tamaño apropiado de la familia y, por esta razón, produce estimaciones de salario digno para familias de distintos tamaños. La elección de CORBANA de utilizar un hogar de tres personas es una de varias opciones posibles, pero no es la única opción legítima.
Costos de vivienda
CORBANA también cuestiona las estimaciones del costo de la vivienda utilizadas en el informe.
La Metodología Anker® estima los costos de vivienda a partir del costo de acceder a una vivienda saludable y adecuada en la zona de estudio, normalmente mediante los alquileres de mercado y, en algunos casos, mediante un enfoque de alquiler o renta imputada para las viviendas ocupadas por sus dueños.
Esto refleja un principio fundamental: los trabajadores deberían poder acceder a una vivienda digna independientemente de que hereden una propiedad, reciban apoyo habitacional de familiares o se beneficien de otras circunstancias favorables.
Un salario vital debe proporcionar ingresos suficientes para que los trabajadores puedan acceder a una vivienda adecuada mediante mecanismos normales de mercado. Por ello, los costos de vivienda se estiman independientemente de supuestos relacionados con activos heredados o con la propiedad previa de una vivienda. De hecho, prácticamente todas las oficinas estadísticas del mundo estiman el gasto en vivienda usando ambos el costo del alquiler o la renta imputada para la vivienda propia.
Salario vital y remuneración prevaleciente
Otra fuente de confusión se refiere a la diferencia entre salario vital y las prácticas de remuneración existentes. ARI ha aclarado esta distinción a CORBANA en repetidas ocasiones. Sin embargo, CORBANA continúa confundiendo ambos conceptos.
ARI reconoce plenamente que muchas empresas ofrecen beneficios valiosos en especie u otras formas adicionales de compensación. Tales beneficios pueden incrementar la remuneración total percibida por los trabajadores y reducir o incluso eliminar la brecha entre los ingresos prevalecientes y las estimaciones de salario vital.
Sin embargo, la existencia de esos beneficios no modifica el costo subyacente de alcanzar un nivel de vida digno para los trabajadores de una región determinada. Las estimaciones de salario vital están diseñadas para medir precisamente esos costos. La cuestión de si los trabajadores reciben parte de su remuneración mediante salarios, prestaciones o beneficios en especie es distinta de la estimación de los ingresos necesarios para cubrir los requerimientos de una vida digna.
Salud, educación y contexto institucional
También es incorrecto sugerir que ARI ignora el marco institucional de Costa Rica, incluyendo la provisión pública de servicios de salud y educación.
Por el contrario, el contexto institucional constituye un componente central de la Metodología Anker®. Los servicios públicos, los programas gubernamentales y los patrones efectivos de acceso de los hogares a la salud y la educación son evaluados al momento de determinar los gastos que las familias deben asumir en la práctica.
Los logros de Costa Rica en materia de política social son ampliamente reconocidos y se reflejan en los supuestos utilizados en los estudios de salario vital realizados en el país.
Comparación con las estimaciones de la OIT
CORBANA señala que la estimación de salario vital de ARI es superior a la estimación de la OIT, que está basada en una familia de tres personas.
Esta comparación no resulta sorprendente, ya que ambas estimaciones se basan en supuestos distintos sobre el tamaño de la familia. Las familias más numerosas requieren mayores recursos para alcanzar el mismo nivel de vida.
Una comparación más apropiada es aquella que utiliza hogares del mismo tamaño. De manera notable, la estimación de la OIT para una familia de cuatro personas supera la estimación correspondiente de ARI. Esto demuestra que las diferencias entre ambas metodologías no pueden reducirse a la conclusión simplista de que una de ellas produce sistemáticamente valores más elevados.
Las comparaciones significativas requieren comparar situaciones equivalentes. Asimismo, es importante destacar que el informe de la OIT de 2021 no recomienda un tamaño de familia de tres personas. Más bien, presenta estimaciones de salario digno para familias de tres y de cuatro personas, evitando deliberadamente tomar posición sobre cuál de estos tamaños de familia debería considerarse preferible.
Una discusión más amplia
En última instancia, las metodologías de salario vital buscan responder una pregunta muy directa: ¿qué nivel de ingreso necesitan los trabajadores y sus familias para alcanzar un nivel de vida digno?
Distintas metodologías pueden adoptar diferentes supuestos, y las discusiones razonables sobre esos supuestos son legítimas y valiosas. Sin embargo, tales debates deberían representar con precisión las metodologías comparadas y considerar la totalidad de la evidencia disponible.
La Metodología Anker® ha sido aplicada por ARI en más de cincuenta países de todo el mundo y es utilizada ampliamente por empresas, iniciativas colectivas, sistemas de certificación, sindicatos, investigadores, inversionistas y organizaciones de la sociedad civil que buscan estimaciones de salario vital comparables internacionalmente.
El amplio interés generado por la presentación del reciente informe de salario vital para Costa Rica, a la que asistieron representantes de numerosas organizaciones de distintos sectores, refleja la continua relevancia de este trabajo y la importancia de mantener un diálogo abierto y basado en evidencia sobre los salarios vitales.
ARI mantiene su compromiso con la transparencia, el rigor metodológico y el diálogo constructivo con todos los actores interesados en mejorar el nivel de vida de las familias trabajadoras en Costa Rica y en el mundo.
Fin.
[1] Boletín CORBANA, 11 de agosto de 2026: “Posición Institucional | CORBANA cuestiona metodología Anker por no reflejar la realidad laboral, social, demográfica e institucional de Costa Rica.”: publicado en redes sociales.
Estudio mencionado en la declaración: Benchmark Report: Living Wage for Rural Atlantic and North Huetar Regions, Costa Rica 2025